Buscando resgatar a memória da Capal - Cooperativa Agropecuária de Araxá Ltda, delineamos parte do caminho percorrido pelos cooperados fundadores e seus sucessores que, ao longo de meio século, vem apostando e investindo no cooperativismo.

Tendo já completado o seu cinquentenário, comemorado no ano de 2008, pode-se resumir o histórico da Capal, além da sua fundação em 1958, em mais três momentos marcantes: a construção dos Armazéns Gerais no início da década de 80; o saneamento financeiro e a aquisição do posto de leite de 1989 a 1992 e, mais recentemente, em 2005, a sua filiação à CCPR /Itambé - Cooperativa Central dos Produtores Rurais de Minas Gerais .

Criada em 30 de novembro de 1958, a Capal surgiu da necessidade dos produtores rurais de Araxá e região de conseguir melhores condições para a comercialização do queijo Minas produzido na época.

Após cerca de seis anos, quando uma multinacional se estabeleceu na região e começou a comercializar o leite, provocando drástica redução da produção de queijo, a Capal passou a trabalhar mais como uma cooperativa de consumo, perdendo seu foco principal que era a produção.

Tendo em vista a demanda por armazenagem de café e grãos, no ano de 1980 a cooperativa decidiu investir na aquisição de máquina de beneficiamento de café e na construção de dois galpões, destinados ao depósito de café, milho, arroz, feijão e implantação de uma fábrica de ração, para dar suporte à atividade leiteira. A Capal teve autorizada a atividade de Armazém Geral em 11 de setembro de 1981.

No início de 1989, a então Diretoria da cooperativa, entendendo que o Sindicato dos Produtores Rurais de Araxá tinha elementos preparados pela FAEMG para trabalhar pela classe, entregou a administração da cooperativa para que os mesmos a assumissem. Este grupo, que ainda hoje é responsável por sua administração, mesmo enfrentando desafios, conseguiu promover uma reestruturação que viabilizou o saneamento financeiro da Capal.

Vislumbrando o leite como uma atividade promissora, uma grande vocação da região, em maio de 1991, graças à adesão de vários produtores que acreditaram no cooperativismo, a Capal arrendou o posto de leite adquirido definitivamente em setembro de 1992. Com isso abriu-se uma nova página na história da pecuária leiteira em Araxá e região. A Capal passou a exercer a função de reguladora de mercado, possibilitando inclusive a ampliação do leque de serviços oferecidos aos cooperados, com a implantação das fábricas de rações e suplementos minerais, silos graneleiros, entre outros.

O ano de 1991 foi marcado também pelo início de funcionamento da CREDIARA - hoje Sicoob Crediara - Cooperativa de Crédito da Região de Araxá, que foi fundada em 1989 por iniciativa dos dirigentes da Capal. (ver breve histórico da Sicoob Crediara aqui)

Com o objetivo de realizar uma administração democrática e transparente, desde novembro de 1.992 a CAPAL desenvolve o trabalho de Organização do Quadro Social, através do qual são constituídos, em sua área de ação, Comitês Educativos ou Comunidades Cooperativistas. Hoje a cooperativa possui um total de nove destas comunidades, onde são realizadas reuniões mensais e diversas outras atividades, como palestras/debates, pré-assembléias, cursos, visitas e viagens técnicas.

Seguindo a meta de promover o desenvolvimento econômico, social e tecnológico dos cooperados, em 1996 a Capal implantou um programa de assistência técnico-gerencial intensiva. Trata-se do Projeto EDUCAMPO, que atendeu inicialmente 20 produtores de leite os quais, juntamente com a cooperativa, aceitaram o desafio de investir neste projeto-piloto do Sebrae.

Em 2000 a Capal iniciou o projeto de granelização do leite, buscou recursos do PROLEITE junto ao BDMG, adquiriu tanques e repassou aos cooperados em regime de comodato.

Mais tarde em 2001, o projeto EDUCAMPO foi estendido também aos cooperados cafeicultores e foi adquirida uma máquina de rebeneficiamento de café, em substituição ao serviço de beneficiamento.

Em primeiro de janeiro de 2005 um acontecimento notório marcou a história da Capal. Sua filiação à Itambé, que hoje é a maior industria de laticínios com capital nacional , tem um mix de mais de 100 produtos, 8.000 fornecedores, capta cerca de 3 milhões e 500 mil litros de leite por dia e vende no mercado interno e externo. Tal fato atendeu a grande meta da Capal de filiar a uma grande central para industrializar e agregar valor ao produto do seu cooperado.

Com o objetivo de fomentar pesquisas relacionadas às diversas áreas da cafeicultura, ainda neste ano de 2005 foi também criado o Campo Experimental de Café da Capal, em parceria com o Procafé. Implantado em uma área de 12 hectares junto ao posto de leite, adquirida em 1994, hectares, abriga um total de 26 experimentos, entre eles: nutrição, irrigação, espaçamento, variedades, podas, defensivos, adubação verde e outros, implantados em um curto espaço de tempo.

Em 2006, a Capal comemorou duas conquistas vitais para o desenvolvimento da atividade do café: filiou-se ao Caccer que, por sua vez, possibilitou o seu credenciamento para operar junto à BM&F. Além de adquirir mais um imóvel, junto à filial dos Armazéns Gerais, onde poderá investir em projetos de expansão.

No ano de 2007, foi lançado o Projeto de Recuperação de Nascentes, Matas Ciliares e Voçorocas, que já contou com a participação de mais de 90 cooperados, somando nestes dois anos de implantação, a distribuição de um total de 24 mil mudas de plantas nativas da região, cultivadas com a orientação de um agrônomo. A própria cooperativa está participando deste projeto, promovendo a recuperação da nascente localizada junto à área do seu campo experimental de café. Ainda em 2007, mais uma área junto aos Armazéns foi adquirida pela cooperativa, onde foi implantado um estacionamento.

A expansão e modernização da Fábrica de Rações e a implantação de uma nova fábrica de suplementos minerais são os investimentos de destaque da Capal em 2008. Ainda neste ano, foi dado o pontapé inicial para a implantação também de mais dois importantes projetos. O Balde Cheio, em parceria com a FAEMG, que visa prestar assistência técnica aos pequenos produtores com mão de obra familiar. E o programa de melhoria da qualidade do leite, acatando proposta aprovada em Assembléia Geral Ordinária da Capal.

CAPAL HOJE

Hoje a Capal conta com uma equipe de 68 funcionários e 1.200 cooperados, dos quais mais de 200 investem na atividade cafeeira, mais de 400 na atividade leiteira e vários trabalham com grãos.

Possui uma estrutura que abriga:
- A sede da matriz, onde funcionam a loja de produtos agropecuários e a administração central;
- A filial 1 dos Armazéns Gerais, em que estão instalados seis silos graneleiros, com capacidade para 600.000 sacas; uma nova fábrica totalmente remodelada de suplementos minerais, formulados com base em pesquisa do solo e pastagens da região; uma fábrica de rações que foi ampliada recentemente, com capacidade de produção de 15 toneladas por hora; dois galpões com capacidade para armazenamento de 160.000 sacas de café, com máquina de rebeneficiamento e serviço de classificação e degustação de café.
- E o posto de leite, que é administrado pela Itambé.

O Projeto Educampo Café, que contou com a adesão inicial de apenas seis cooperados, hoje assiste 18 propriedades, com um agrônomo responsável. O Educampo Leite conta atualmente com 72 propriedades participantes, que são divididas em dois grupos, sendo cada um assessorado por um veterinário, um agrônomo e um técnico em agropecuária.

Na área social a Capal também vem investindo muito, com doações a diversas entidades. Em parceria com o Sistema Ocemg/Sescoop-MG, Capal e Sicoob Crediara criaram em 2007 o Projeto de Educação Cooperativista e Inclusão Digital. A iniciativa tem levado aos cooperados e, anualmente, a mais de 11 mil estudantes de escolas das redes pública e privada da cidade, acesso gratuito à Internet e palestras sobre Cooperativismo.

Nada disso seria possível sem investimentos em seu próprio pessoal. Ao longo de todos esses anos, a Capal vem reconhecendo o valor de seus colaboradores, desenvolvendo um trabalho que inclui desde treinamentos para capacitação até o fornecimento de bolsas de estudos que representam 50% do valor de suas mensalidades.

Essa é a Capal, visando sempre ser o melhor instrumento de desenvolvimento e organização de seus associados.

CAPAL – NOSSA UNIÃO GERANDO DESENVOLVIMENTO.